“Gà trống” thủng lưới năm bàn trong 21 phút đầu khi thua Newcastle 1-6 ở vòng 32, tối 23/4.
Đây là lần đầu Tottenham thua với cách biệt năm bàn kể từ thất bại 0-5 trước Liverpool vào tháng 12/2013. Nhưng cái giá cho trận thua thậm chí nặng hơn, bởi thay vì cân bằng điểm số với đối thủ, đội bóng Bắc London đã bị bỏ cách sáu điểm và thất thế trong cuộc đua giành suất dự Chamnpions League mùa tới.
20 năm đợi ngày trở lại đấu trường số một châu lục có lẽ sẽ sớm qua với Newcastle. Đây là lời đáp trả của thầy trò Eddie Howe sau trận thua Aston Villa 0-3 ở vòng trước. “Chích choè” đã có 59 điểm sau 31 trận, đòi lại vị trí thứ ba nhờ hơn Man Utd hiệu số bàn thắng bại tuy đá nhiều hơn một trận.
HLV tạm quyền Tottenham Cristian Stellini có thể chịu chỉ trích nhiều bởi thất bại này do ông thử nghiệm hàng hậu vệ. Nhà cầm quân 48 tuổi dùng những cầu thủ chạy cánh mạnh về tấn công như Ivan Perisic, Pedro Porro đá hậu vệ cánh, hỗ trợ cho cặp trung vệ Eric Dier và Christian Romero. Kết quả, khung thành thủ môn Hugo Lloris bị bắn phá tan nát, thua năm bàn trong 21 phút đầu.
Thậm chí, Tottenham có thể thua nhiều bàn hơn nếu Newcastle chắt chiu cơ hội. “Chích choè” dâng lên tấn công ngay sau tiếng còi khai cuộc. Joelinton toả sáng ngay phút đầu với pha đi bóng dũng mãnh trước khi khiến Lloris phải đổ người cản bóng. Jacob Murphy có mặt đúng chỗ để đá bồi mở tỷ số.
Chưa kịp định thần sau bàn thua chóng vánh, Lloris lại phải vào lưới nhặt bóng khi các hậu vệ Tottenham phối hợp không ăn ý, để Joelinton thoát xuống rồi lừa qua anh. Sau đó là liên tiếp những bàn thua của đội khách. Son Heung-min để mất bóng ở giữa sân và Murphy trừng phạt đối thủ bằng cú sút xa khiến Lloris chôn chân nhìn bóng.
Newcastle tiếp tục chiêu đãi CĐV bữa tiệc bóng đá tấn công mãn nhãn. Lần này là pha tấn công ở cánh trái. Joseph Willock chuyền má ngoài chân phải, đưa bóng vòng sau lưng Dier theo phong cách Kevin De Bruyne. Alexander Isak phá bẫy việt vị và không bỏ lỡ cơ hội đối mặt.
Chỉ hai phút sau, tiền đạo người Thuỵ Điển đóng vai trò trung tâm trong pha phối hợp bốn người với Kieran Trippier, Murphy và Sean Longstaff. Vẫn với một cú sút chéo góc, Isak khiến pha đổ người của Lloris trở nên quá chậm. Dường như quá hưng phấn sau những bàn thắng liên tiếp, Newcastle có vẻ mất động lực và để đối thủ chiếm lại thế trận.
Nhưng cả Dejan Kulusevski lẫn Harry Kane đều không thể chớp cơ hội để níu giữ hy vọng cho đội khách, dù là nhỏ nhoi. Những phút cuối hiệp một, Tottenham lại bị đè nén. Họ may mắn khi Willock sút vọt xà sau pha để mất bóng đáng trách ở hàng thủ. Longstafff và Murphy cũng dứt điểm không thành công sau đó.
Đầu hiệp hai, Kane chứng tỏ phẩm chất ngôi sao khi vượt qua Fabian Schar dù bị truy cản quyết liệt. Anh sút chân trái chéo góc, và Nick Pope không kịp cản phá bằng chân dù góc sút hẹp. Hai đội ăn miếng trả miếng những phút sau đó và Newcastle ghi bàn thứ sáu phút 67, khi pha chích mũi giày của Miguel Almiron chạm vào Romero đổi hướng, tạo điều kiện để Callum Wilson đệm bóng. Không có bàn nào được ghi trong thời gian còn lại dù hai đội đều có cơ hội để làm điều đó.
Thất bại ở trận cầu sáu điểm có lẽ sẽ đẩy mạnh ý định tìm kiếm thuyền trưởng mới với Tottenham, đội vẫn chưa tìm được người thay thế xứng đáng cho Antonio Conte. Trong khi kình địch cùng thành phố Chelsea đang nhòm ngó Mauricio Pochettino, Tottenham có thể lỡ cơ hội đoàn tụ với nhà cầm quân Argentina này nếu chần chừ.