Hài lòng khi Man City hạ Sheffield United 3-0 để dứt mạch thua ở bán kết Cup FA ba mùa gần nhất, nhưng HLV Pep Guardiola thận trọng khi nói về cơ hội ăn ba.
Chiến thắng đưa Man City vào chung kết Cup FA. Thầy trò Guardiola nhờ đó tiếp tục nuôi tham vọng tái hiện cú ăn ba của CLB cùng thành phố Man Utd ở mùa 1998-1999.
Man City sẽ gặp đội thắng trong cặp Man Utd – Brighton ở trận tranh Cup FA ngày 3/6, và đấu Real ở bán kết Champions League. Ngày 26/4, đội bóng của Guardiola tiếp Arsenal ở Etihad – trận đấu nhiều khả năng định đoạt cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh. Man City hiện có 70 điểm, kém Arsenal năm điểm nhưng đá ít hơn hai trận.
Khi được hỏi liệu các CĐV Man Utd có nên lo lắng về việc Man City giành cú ăn ba hay không, Guardiola vừa cười vừa đáp: “Họ không cần phải sợ, chúng ta là hàng xóm mà. Hàng xóm luôn làm phiền nhau! Nhưng Man City vẫn còn cách cú ăn ba rất xa. Thực tế hoàn toàn khác với mong đợi”.
Trong bảy năm dẫn dắt Man City, Guardiola mới giành một Cup FA khi hạ Watford 6-0 ở chung kết mùa 2018-2019. CLB thành Manchester bị loại ở bán kết cả mùa sau đó, khi lần lượt thua Arsenal 1-2, Chelsea 0-1 và Liverpool 2-3.
Vì thế, Guardiola hài lòng khi trở lại chung kết Cup FA sau ba năm. “Kết quả này đến ngay sau trận thắng Bayern ở Champions League, và chúng tôi đã nói về việc phải tiếp tục cố gắng và thể hiện tốt như thế nào”, HLV Tây Ban Nha nói thêm. “Hôm nay, toàn đội, cả những cầu thủ vào sân từ ghế dự bị đều trình diễn tốt. Mọi người đều hoàn hảo”.
Ở bán kết Cup FA hôm qua, Guardiola thay sáu vị trí so với trận hòa Bayern tại tứ kết lượt về Champions League hồi giữa tuần. Stefan Ortega, Kyle Walker, Aymeric Laporte, Sergio Gomez và Julian Alvarez lần lượt thế chỗ Ederson, Ruben Dias, John Stones, Rodri và Kevin De Bruyne, trong khi Nathan Ake vắng mặt vì chấn thương.
Bước ngoặt của trận đấu trên sân Wembley đến ở phút 43, khi Daniel Jebbison đốn ngã Bernardo Silva trong vòng cấm, giúp Man City hưởng phạt đền. Trên chấm 11m, Riyad Mahrez sút về góc phải, ngược hướng phán đoán của thủ thành Sheffield mở tỷ số.
Sang hiệp hai, ngôi sao Algeria ghi thêm hai bàn để hoàn tất cú hat-trick và đưa Man City vào chung kết. Ở tuổi 32 và sáu ngày, Mahrez trở thành cầu thủ nhiều tuổi nhất từng ghi hat-trick cho một CLB do Pep Guardiola chỉ đạo, cũng là người ghi hat-trick đầu tiên tại bán kết Cup FA kể từ Alex Dawson ở trận Man Utd gặp Fulham năm 1958.
HLV Tây Ban Nha ấn tượng với sự bền bì của Sheffield và ca ngợi Mahrez là cầu thủ của những trận cầu lớn. Guardiola nửa đùa nửa thật việc học trò luôn gắt gỏng và thái độ với ông mỗi khi không được thi đấu. “Tôi hài lòng vì Mahrez yêu bóng đá. Cậu ấy đã cống hiến cho Man City rất nhiều, và hy vọng sẽ nhiều hơn nữa trong tương lai”, ông nói thêm.