Malaysia giật vé bán kết

Được đá sân nhà trong cuộc quyết đấu với Singapore, nhưng Malaysia buộc phải thắng mới đi tiếp, còn đối thủ chỉ cần hòa. Chủ nhà nhập cuộc khó khăn trước hàng thủ số đông của Singapore, nhưng mọi thứ trở nên thuận lợi từ khi Darren Lok mở tỷ số ở phút 35. Sang hiệp hai, Malaysia dễ dàng ghi thêm bàn, khi tinh thần của đối thủ xuống thấp. Thắng 4-1, thầy trò Kim Pan-gon xếp nhì bảng B và sẽ gặp Thái Lan ở bán kết.

Trước sức ép từ gần chín vạn khán giả tại Bukit Jalil, Singapore chỉ đứng vững trong nửa giờ thi đấu đầu tiên. Trong thời gian này, đội khách thoát thua nhờ sự xuất sắc của thủ thành Hassan Sunny, nhưng cũng có lý do để tiếc nuối khi Irfan Fandi và Song Ui Yong bỏ lỡ những cơ hội. Singapore sụp đổ sau một sai lầm đáng trách ở phút 35 của hàng thủ, với những pha xử lý thiếu dứt khoát bên phần sân nhà. Safawi Rasid cướp bóng, bứt tốc xuống đáy biên rồi tạt bóng tầm thấp để tiền đạo Darren Lok băng cắt đánh đầu hạ gục thủ thành Sunny.

Bàn thắng giúp Malaysia nắm thế chủ động trong cuộc cạnh tranh cho suất đi tiếp thứ hai tại bảng B. Singapore buộc phải tràn lên tìm bàn thắng nếu không muốn bị loại. Nhưng khi chưa tạo được cơ hội rõ rệt nào ở hiệp hai, đội khách nếm trái đắng cũng từ một tình huống mất bóng ở sân nhà. Tiền vệ Stuart Wilkin cướp bóng ở giữa sân, trước khi sút xa ghi bàn cho Malaysia ở phút 51. Thủ môn Sunny chạm được tay vào bóng, nhưng không thể cứu thua.

Singapore rệu rã sau bàn thua thứ hai. Họ tiếp tục thủng lưới ở phút 55, khi để Wilkin thoải mái nhận bóng và dứt điểm trong cấm địa. Cú đúp cho tiền vệ gốc Anh, và cánh cửa đi tiếp xem như khép lại với Singapore khi trận đấu vẫn còn hơn nửa giờ đồng hồ.

Đội khách sau đó tốn nhiều thời gian vào những va chạm và tranh cãi với đối thủ. Nhưng đến phút 85, tinh thần của Singapore bất ngờ dâng cao trở lại khi họ tìm được bàn rút ngắn tỷ số. Amy Recha thoát xuống ở cánh phải, trước khi chuyền một chạm vào cấm địa cho Faris Ramli đệm bóng ghi bàn từ cự ly gần.

Singapore cần ghi thêm hai bàn để đi tiếp. Thầy trò Nishigaya suýt nữa làm được một nửa nhiệm vụ, khi Amy Recha dứt điểm vào góc cao ở phút 87. Nhưng thủ môn Syihan Hazmi phản xạ tốt, đẩy bóng vọt xà ngang. Chỉ một phút sau, hy vọng chấm dứt với Singapore. Từ pha phản công, Lee Tuck kiến tạo để Sergio Aguero dứt điểm một chạm vào góc xa, ghi bàn nâng tỷ số lên 4-1 cho Malaysia.

Thắng đậm, Malaysia có chín điểm sau bốn trận, xếp nhì bảng B. Việt Nam đứng nhất bảng này với 10 điểm, còn Singapore xếp thứ ba và bị loại với bảy điểm. Malaysia sẽ ở lại Bukit Jalil để tiếp đón Thái Lan ở trận bán kết lượt đi diễn ra ngày 7/1. Trận bán kết lượt đi còn lại diễn ra giữa Indonesia và Việt Nam, vào ngày 6/1.