Cơ thủ Việt Nam tạo lịch sử

Lần đầu tiên trong lịch sử vòng 1/32 của sân chơi này có ba cơ thủ Việt Nam, khi họ cùng thắng trận vớt tối 2/2. Quốc Hoàng thắng Iker Andoni Echeverria 9-4, Anh Tuấn đả bại Billy Thorpe 9-7, còn Đức Thiện hạ cơ thủ chủ nhà Tomasz Kaplan 9-6. Ba đối thủ của Việt Nam đều nằm trong Top 100 thế giới, trong đó Kaplan đứng thứ 38.

Do có hàng chục trận đấu diễn ra đồng thời tối 2/2, chỉ vài trận được chọn phát trực tiếp. Trong đó, trận đấu của Anh Tuấn diễn ra khoảng 3h sáng 3/2, giờ Hà Nội, nhưng thu hút hàng trăm người hâm mộ Việt Nam theo dõi trên Youtube. Anh Tuấn sớm vượt lên 4-0, và duy trì thế dẫn điểm trong suốt trận đấu. Có lúc Thorpe đứng trước cơ hội cân bằng tỷ số 7-7 và 8-8, nhưng lại đánh bi lắc lỗ và chứng kiến Anh Tuấn dọn bàn.

Vòng 1/32 gồm 64 cơ thủ đấu loại trực tiếp, từ chiều 3/2. Quốc Hoàng gặp Lo Ho Sum, Đức Thiện đấu John Morra còn Anh Tuấn đụng Konrad Juszczyszyn. Ba đối thủ này đều có vị trí thế giới cao hơn cơ thủ Việt Nam, trong đó Juszczyszyn đang đứng thứ 17. Nếu vào vòng 1/16, các cơ thủ Việt Nam có cơ hội đụng những cao thủ thế giới, như David Alcaide hay Jayson Shaw.

Giải pool 9 bi thế giới (World Pool Championship) diễn ra thường niên từ năm 1990. Cơ thủ Mỹ Earl Strickland giàu thành tích nhất với ba lần vô địch, còn “Phù thuỷ” Efren Reyes một lần đăng quang năm 1999. Shane van Boening là đương kim vô địch, sau khi hạ Albin Ouschan ở chung kết năm 2022.

Giải năm nay diễn ra từ 1/2 đến 5/2 tại thành phố Kielce, Ba Lan với 128 cơ thủ. Việt Nam có bốn suất dự, nhưng Tạ Văn Linh vắng phút chót do không xin được visa. Ba cơ thủ còn lại đã chơi ba trận tại giải với kết quả giống nhau, cùng thắng trận đầu và trận thứ ba, nhưng thua trận thứ hai. Quốc Hoàng là cơ thủ duy nhất của Việt Nam trong Top 100 thế giới, ở vị trí 75. Đức Thiện đang đứng thứ 258 còn Anh Tuấn thậm chí không có tên trong bảng này.