Cảm hứng hun đúc Ramsdale?

Phần lớn phong cách trong khung gỗ của Ramsdale bắt nguồn từ những ngày anh còn thi đấu ở hệ thống đào tạo trẻ của Bolton Wanderers. Thủ môn huyền thoại Jussi Jaaskelainen là chốt chặn số một của Bolton trong thời gian Ramsdale ở CLB. Khi đó, anh còn trẻ và chịu ảnh hưởng lớn từ đàn anh gốc Phần Lan, người khoác áo CLB từ 1997 – một năm trước khi Ramsdale chào đời – và có hơn 500 trận ở đội một trong 15 năm.

“Khi tôi thi đấu cho đội trẻ Bolton, Jaaskelainen là một phần quan trọng trong sự nghiệp của tôi. Anh ấy là nguồn cảm hứng ban đầu của tôi”, Ramsdale nói. “Có thể xem Jaaskelainen thi đấu trên sân nhà mỗi cuối tuần là điều rất quan trọng với tôi. Sau đó, tôi trở thành những người bạn thân thiết trong gia đình của Jaaskelainen, có thể trò chuyện về bóng đá cũng như chơi trong vườn với Jaaskelainen và con trai William của anh ấy, người cùng tuổi với tôi. Tôi hiện vẫn rất thân thiết với họ”.

Theo Ramsdale, việc được tập luyện cùng một ngôi sao Ngoại hạng Anh từ khi còn nhỏ là điều đáng tự hào. Thủ thành người Anh kể tiếp: “Ngoài ra, HLV của Jaaskelainen tại Bolton, Fred Barber, là người huấn luyện tôi ở Stoke. Ông ấy vẫn đang huấn luyện ở Crewe, sau khi ở Bolton trong nhiều năm, và có một trường dạy thủ môn ở Stoke. Đây là nơi tôi đã theo học trước khi chuyển đến Bolton. Vì vậy, chúng tôi có mối liên hệ với Jaaskelainen thông qua những người khác nhau, và anh ấy chắc chắn là nguồn cảm hứng cho tôi”.

Jaaskelainen có ảnh hưởng lớn đến mức nhiều người vẫn có thể thấy nhiều đặc điểm của anh trong phong cách thi đấu của Ramsdale hiện nay. “Đúng, những thứ như tư thế bắt bóng”, thủ thành 24 tuổi giải thích. “Tôi và Jaaskelainen có chung HLV, và ông ấy tuân thủ các nguyên tắc và dạy tất cả những người theo học trường thủ môn đó theo cùng một cách. Vì vậy, bạn có được nền tảng. Nhưng khi thấy cầu thủ nào tại Ngoại hạng Anh làm điều đó hết tuần này qua tuần khác, bạn biết đó là cách huấn luyện hiệu quả. Vì vậy, có lẽ cách tôi định vị tay và chân rất giống với Jaaskelainen. Tuy nhiên, tôi nghĩ đó là tiềm thức hơn, sau nhiều năm luyện tập theo cách đó với Fred. Nếu nhìn thấy điều đó ở những người mà bạn ngưỡng mộ, bạn sẽ cố bắt chước. Và khi đã thành thói quen, điều đó sẽ tồn tại mãi mãi mà bạn không cần nghĩ đến”.

Nguồn cảm hứng thủ môn giai đoạn đầu sự nghiệp khác của Ramsdale là Gianluigi Buffon. Thủ thành huyền thoại Italy và nhà vô địch World Cup 2006 vẫn thi đấu ở tuổi 45 trong màu áo của Parma ở Serie B. “Ký ức thực sự đầu tiên của tôi về bóng đá và thủ môn là World Cup 2006”, Ramsdale nhớ lại thời điểm còn 8 tuổi. “Đó là khi tôi nhận được chiếc áo thủ môn Italy màu vàng của Buffon. Chiếc áo đó ngắn tay, và đó có lẽ là lý do tại sao bây giờ tôi thích mặc áo ngắn. Vì vậy, Buffon có lẽ là người đầu tiên tôi ngưỡng mộ trên sóng truyền hình”.

Thủ thành số một của Arsenal kể tiếp: “Buffon là thủ môn đầu tiên tôi thực sự theo dõi và thích cách anh ấy thi đấu. Tôi thích cả trang phục thi đấu của Buffon. Một thủ môn mặc áo ngắn tay, Buffon thật nổi bật và là một ngôi sao. Tôi nghĩ anh ấy còn đeo một chiếc bờm và cùng Italy vô địch World Cup 2006. Tôi không nghĩ mình học được gì từ phong cách của Buffon, nhưng muốn kéo dài sự nghiệp như anh ấy”.

Nhưng Jaaskelainen và Buffon không phải là nguồn cảm hứng duy nhất của Ramsdale. Là thủ môn, Ramsdale nhấn mạnh việc duy trì động lực và được thúc đẩy bởi cảm giác cạnh tranh. Các thủ môn tập luyện cùng nhau hàng ngày với sự cạnh tranh lớn hơn các vị trí khác, khi chỉ có một suất bắt chính trong khung gỗ. Đây là điểm chung của tất cả các thủ môn, nhưng Ramsdale nói rằng nó cũng tồn tại ở các vị trí khác.

“Tôi nghĩ mọi thứ rõ ràng hơn ở vị trí thủ môn, bởi chỉ có một người bắt chính”, Ramsdale giải thích. “Arsenal có khoảng 20 hoặc 22 người và có hai cầu thủ cho mỗi vị trí. Do đó, các vị trí đều rất cạnh tranh, ví dụ như Reiss Nelson và Gabriel Martinelli. Đó là trận chiến lớn trên sân tập và cả hai đều cống hiến hết mình trong mỗi buổi tập. Nhưng điều khác biệt với vị trí thủ môn là Nelson vẫn có thể được trao cơ hội nếu Martinelli đá chính”.

Theo Ramsdale, việc cạnh tranh lành mạnh mỗi ngày như vậy giúp anh duy trì động lực và không sa sút phong độ từ khi mới bắt đầu sự nghiệp. “Khi còn ở học viện tại Bolton, tôi đã cạnh tranh với William Jaaskelainen, con trai của thủ môn nổi tiếng tại Ngoại hạng Anh, và bản thân cậu ấy cũng là thủ môn”, anh kể. “Vì vậy, tôi và Will tranh suất bắt chính từ lúc 10 hoặc 11 tuổi cho đến khoảng 16 tuổi khi thi đấu cùng nhóm tuổi. Will cũng có vấn đề riêng, khi nhiều người nói rằng anh ấy chỉ được thi đấu nhờ ông bố nổi tiếng. Nhân tiện, điều đó thật kỳ quặc bởi Will là thủ thành rất giỏi”.